Zakucavanje protiv Grka, kruna sa Fenerom i tripleta sa Zvezdom - košarka će pamtiti Nikolu Kalinića

Njegov odlazak u penziju označava kraj ere u kojoj su borbenost, taktička zrelost i neverovatna košarkaška inteligencija bile zaštitni znak igrača uvek spremnog da podredi sopstveni učinak timu. Kalinić nikada nije bio igrač čiji se uticaj video samo u broju postignutih poena. Bio je lepak koji drži ekipu na okupu, prvi u odbrani, najglasniji na terenu i čovek za zadatke od kojih su drugi zazirali.

​Put građen radom i nepokolebljivim karakterom

​Od ranih dana u rodnoj Subotici i Spartaku, preko afirmacije u kragujevačkom Radničkom gde je pod vođstvom Miroslava Mute Nikolića skrenuo pažnju šire javnosti, Kalinić je pokazivao jedinstvenu energiju. Taj polet ga je 2014. godine doveo do dresa Crvene zvezde. U timu Dejana Radonjića postao je jedan od temelja istorijske sezone u kojoj je osvojena prva „tripla kruna” -  ABA liga, Superliga i Kupa Radivoja Koraća. Njegova energija, pogodak uz faul protiv Partizana u polufinalu regionalne lige i zakucavanja u Evroligi prelomili su mnoge ključne mečeve i zauvek ga upisali u srca navijača.

Starsportphoto©

​Njegove partije nisu ostale neprimećene ni na evropskoj sceni. Prelazak u Fenerbahče bio je korak ka samom vrhu. Pod trenerskom palicom Željka Obradovića, Kalinić je izrastao u jedno od najboljih modernih krila Evrope, igrača sposobnog da preuzme sve pozicije, od pleja do petice. Kruna tog perioda stigla je 2017. godine, kada je sa istanbulskim klubom podigao pehar Evrolige. U finalu protiv Olimpijakosa odigrao je meč karijere, ubacio 17 poena uz pet skokova i pet asistencija, postavši jedan od najzaslužnijih za prvu evropsku titulu u istoriji turske košarke.

​Nakon Fenerbahčea, svoje košarkaško majstorstvo i taktičku fleksibilnost potvrđivao je i u dresovima Valensije i Barselone, predvodeći defanzivne linije protiv najboljih strelaca Evrope, pre nego što se ponovo vraćao na Mali Kalemegdan da pokaže šta znače vođstvo i odanost.

​Ratnik u dresu reprezentacije

​Posebno poglavlje Nikola Kalinić ispisao je u dresu sa državnim grbom. Bio je neizostavan deo generacije koja je pod vođstvom Aleksandra Đorđevića vratila Srbiju u sam svetski vrh. Njegov potez karijere u dresu Orlova ostaje zauvek urezan u pamćenje: silovito zakucavanje preko Janisa Burusisa u osmini finala Svetskog prvenstva u Španiji 2014. godine protiv Grčke. Taj potez promenio je tok turnira, uterao strah rivalima i najavio pohod Srbije na srebrnu medalju. Svoje ratničke kvalifikacije potvrdio je i dve godine kasnije na Olimpijskim igrama u Riju 2016, gde je ponovo bio ključni "X-faktor" na putu do novog olimpijskog srebra.

Starsportphoto

​Nikola Kalinić odlazi u penziju kao jedan od najcenjenijih evropskih košarkaša svoje generacije. Njegova karijera primer je svim mladim sportistima kako se beskompromisnim radom, stavom i potpunim predavanjem timu stiže do samog vrha. Košarka gubi velikog borca na parketu, ali nasleđe i trag koji je ostavio ostaju trajna inspiracija.