Od stranica mange do vrha UFC-a! Naruto je stvorio najveću nadu Japana

Britansko Ostrvo smatra se fudbalskom kolevkom i mestom gde je igra rođena. Na istovetni način možemo da posmatramo i istok Azije kada govorimo o borilačkim veštinama. Japan je, uz Kinu, verovatno najznačajniji centar borilačkih sportova sa preko dvadeset otkrića koje su doprineli razvoju čovečanstva. Nekada su to bili samuraji, put su nastavili karatisti, a danas je red došao na MMA borce. 

Zbog toga ne treba da nas čudi što je japanski uticaj na svet borilačkih veština, a pre svega - MMA, kroz razne prizme nemerljiv. Neke od prvih organizacija osnovane su u Zemlji izlazećeg sunca, a preteča danas vodećeg UFC-a bio je japanski "PRIDE" koji je iznedrio brojne šampione i kroz čiji je "dril" prošlo more svetski poznatih boraca. 

Upravo zbog toga pomalo šokantno zvuči informacija da Japan nikada nije imao svog šampiona u UFC-u. Istina, mogli bismo Ljota Maćidu, nekadašnjeg prvaka u poluteškoj kategoriji, da smatramo Japancem zbog porekla, ali se popularni "Zmaj" tokom čitave karijere deklarisao kao Brazilac pod čijom je zastavom počistio celu diviziju. 

Najbliži pojasu bio je Jušin Okami koji je na UFC 134 priredbi pokušao da osvoji pojas, ali je od njega bolji bio Anderson Silva. Slično je prošao i Kjodži Horiguči koji je bio na pragu titule u perolakoj kategoriji. Ipak, njega je u poslednjoj sekundi meča ugušio Demetrius Džonson te je Japan ponovo ostao bez titule. Sve to dovelo je do pada interesovanja tamošnjih navijača za MMA sve do pojave Tatsuro Taire. 

25-godišnji borac iz Nahe, glavnog grada Okinava Prefekture, potpisao je ugovor sa vodećom MMA organizacijom u februaru 2022. godine, a svoj debi imao je samo četiri meseca kasnije. Bilo je to 14. maja na priredbi koja je navijačima u regionu poznata po borbi Jana Blahoviča i Aleksandra Rakića. Taira je savladao Karlosa Kandelarija sudijskom odlukom. Nije tu bilo vatrometa, atraktivnih poteza ili ekspresna završnice, ali je Japanac svojom mirnoćom privukao pažnju svetske javnosti. 

Ono što je posebno impresioniralo stručnjake je bilans Tatsura Taire do potpisa ugovora sa UFC-om budući da mladi Japanac nikada ranije nije izgubio, a relativno kratko počeo je da se bavi mešovitim borilačkim veštinama. Sa 15 godina ušao je u svet MMA, pod uticajem starijeg brata, a 20ak meseci kasnije postao je profesionalac nakon što je širom ostrva nizao pobede i ostvario skor od 10 trijumfa bez poraza. Pre ulaska u oktagon, kažu njegovi drugari iz detinjstva, bio je izuzetno talentovan bejzbol igrač. Ipak, uticaj mangi i anime serija uticao je na Tairu. 

Tanjug/AP

- U sve me uveo stariji brat. Gledali smo anime zajedno dok sam bio u osnovnoj školi, a u srednjoj sam počeo sam od prve epizode. Drugari u školi su bili baš "zaraženi". Gledajući Naruta počeo sam da treniram drugačije, njegov rast me je inspirisao. Ako je slaba tačka mog protivnika rvanje, to ću intenzivno trenirati. Nije sve u veštini, bitno je pronaći način da se dođe do pobede, tada trening postaje zabavniji. Ne radi se samo o tome da jači ili bolji borac pobedi. Odnos prirode i energije utiče na borbe, a i taktika je prilično zanimljiva - rekao je Taira za zvanični sajt anime serije Naruto. 

Na njegove reči nadovezao se trener mladog japanskog borca - Rjo, koji je istakao da se Naruto i Taira slažu u mnogim stvarima. 

- On je definitivno kao naruto. Tatsuro nije rođen kao elitni borac niti je tako rastao. Da je morao da polaže ispit kao dete sigurno ne bi prošao, ali on ne odustaje. Vežba iznova i iznova i iznova svaki dan da bi postajao bolji. Njegova volja je njegovo najveće oružje - kaže Rjo, prvi i još uvek glavni trener rastuće UFC zvezde. 

Iako je za mnoge Naruto samo crtani, Taira je gledajući popularnu japansku seriju pronalazi motivaciju i snagu da nastavi put. 

- Najuticajnija stvar je način na koji Naruto ispunjava svoje snove. Obećao je sebi da će postati Hokage (glavni vođa klana), a zatim je dao sve od sebe da to postane i uspeo je. U početku ga niko nije shvatao ozbiljno, ali su vremenom počeli da razmišljaju o njemu. To me je naučilo koliko je potrebno verovati u sebe i svoje snove, bez obzira koliko san izgledao nedostižno. To nisam samo naučio već oponašam u svom životu. Kada sam postao profesionalac mogao sam da kažem da ću biti najbolji, ali me niko ne bi shvatao ozbiljno. Sada to mogu da kažem - podvukao je Taira. 

Svoj uspon nastavio je u popularnoj japanskoj organizaciji "Shooto" čiji je kasnije postao šampion. Taira je do potpisa ugovora sa UFC-om sakupio još deset pobeda, uglavnom prekidom. Podjednako je bio opasan i u parteru kao i na nogama što je potvrdio i pre dve večeri u Vegasu kada je deklasirao nekadašnjeg šampiona Brendona Morena. 

Nestvaran niz pobeda Taira je prekinuo u oktobru prošle godine kada je podeljenom sudijskom odlukom od njega bolji bio Brendon Rojval. Ipak, mnogi stručnjaci sumnjaju da je Amerikanac imao naklnost sudija i da je nezasluženo došao do trijumfa. Pojavio se tada strah da bi Japanac mogao da potone, uđe u niz loših rezultata i potpuno ispadne iz koloseka. Umesto toga - novi vatrometi. 

Avgusta ove godine Taira je u azijskom derbiju ugušio Hjun Sung Parka da bi u već pomenutoj borbi u Vegasu sredinom druge runde nokautirao Morena nakon velikog preokreta. Meksikanac je imao kontrolu i držao "triangle choke" tokom čitave prve runde, ali se Japanac izvukao iz teške situacije i u drugoj rundi silovitim udarcima naterao sudiju na prekid. Odmah nakon pobede, sa punim pravom, Taira se obratio Deni Vajtu, inače prvom čoveku UFC-a, i zatražio priliku za šampionsku borbu budući da je na novom poretku u perolakoj kategoriji rangiran kao drugi borac sveta, odmah iza novopečenog šampiona Džošue Vana. 

Ono zbog čega Tatsuro Taira posebno zaslužuje poštovanje je njegovo ponašanje u, ali i van oktagona. U vremenu kada je medijska popularnost i dobro poznati "trash talk" od izuzetne važnosti za razvoj karijere, Japanac se odlučio za potpuno drugačiji način funkcionisanja. Promoviše isključivo sport, tradiciju i želju da Japanu i čitavoj Aziji donese svetsku slavu na najbolji način. 

- Biti uzor mlađima je najveći ponos koji možeš da osetiš... Samo želim da sačuvam svoju suštinu, da se zabavim i povedem nove generacije. San mi je da budem šampion i pobedim u Japanu - rekao je pre mesec dana Tatsuro Taira. 

Istina, šampionska borba u Japanu deluje malo realno u ovom momentu budući da se očekuje da Taira izazove Vana na neutralnom terenu. Ako dođe do pojasa i postane prvi Japanac šampion u UFC-u, imaće pravo da traži šta god poželi od Dene Vajta, a tada je i borba pred domaćim navijačima za odbranu trona moguća.